La gestión de las epidemias durante el constitucionalismo isabelino: el caso del cólera

Las epidemias, como máxima expresión de la enfermedad, alteran el normal funcionamiento de las sociedades. El cólera morbo, procedente del continente asiático, azotó nuestro país con una sucesión de brotes a lo largo del siglo XIX, principalmente. Con no pocas dificultades, y con una relativa escasez de medios y recursos, las autoridades debieron componer una rápida respuesta para afrontar esta nueva realidad desconocida hasta el momento. Juntamente con la comunidad científica, se llevó a cabo el desarrollo y puesta en práctica de numerosa legislación en materia sanitaria, fundamental en la configuración de la España liberal del momento. En concreto, destacaremos las medidas públicas adoptadas durante el inicio del periodo isabelino, pero sobre todo durante el régimen del bienio progresista, coincidentes ambos con los brotes que atenderemos. Por tanto, son las epidemias, y en concreto el cólera, hechos trascendentales que resultan imprescindibles en el análisis para una concepción completa del contexto histórico de estudio, por sus cuantiosas consecuencias e implicaciones de toda índole más allá de la propia enfermedad.