El asociacionismo femenino en Elche en los albores del siglo XX

A finales del siglo XIX y comienzos del XX, Elche vivió un notable auge del asociacionismo obrero, vinculado al crecimiento de la industria alpargatera. En este contexto, y pese a una prolongada invisibilización, las trabajadoras comenzaron a organizarse en estructuras propias para defender sus derechos e intereses. En 1900 se fundó La Unión, Sociedad feminista de resistencia y socorros mutuos, dentro del Círculo Obrero Ilicitano. Tres años después, durante la huelga general de alpargateros, nació El Despertar Femenino, primera asociación local dirigida exclusivamente por mujeres, que se incorporó a la Unión General de Trabajadores. Esta experiencia demuestra que el feminismo obrero ilicitano surgió como respuesta a condiciones concretas de explotación y desigualdad, y que la unión entre lucha de clase y reivindicación de género configuró un modelo autónomo cuyo legado se proyectó en la vida sindical y pública del siglo XX.