Aplicaciones pacíficas de la tecnología nuclear : Propuesta de lineamientos para la elaboración de estudios de impacto ambiental de proyectos de centros de medicina nuclear y/o radioterapia en Argentina

La tecnología nuclear es considerada uno de los desarrollos más significativos del siglo XX. Aunque no ha estado libre de controversias, sus aplicaciones pacíficas son sumamente útiles e irreemplazables en diversos campos. Si bien, el uso pacífico más conocido es la nucleoelectricidad, los usos no eléctricos satisfacen una gran variedad de demandas sociales que requieren radiación ionizante e isótopos radiactivos. En este sentido, revisten importancia la medicina nuclear y radioterapia por su rol en la prevención, diagnóstico, tratamiento y control de algunas de las enfermedades tales como las cardiovasculares, neurológicas y el cáncer. La Argentina en línea con los objetivos y metas de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible ha implementado diferentes acciones para prevenir y controlar estas enfermedades y los factores de riesgo asociados. Desde una perspectiva ambiental las actividades desarrolladas durante la construcción, operación, cierre y desmantelamiento de centros que brindan servicios de medicina nuclear y/o radioterapia generan impactos ambientales positivos y negativos. Estos últimos pueden conducir, si no son evitados o gestionados adecuadamente, a un proceso de deterioro de la calidad ambiental. El objetivo general del presente trabajo es proponer lineamientos para elaborar Estudios de Impacto Ambiental de proyectos de centros médicos que ofrezcan servicios de medicina nuclear y/o radioterapia para la prevención, diagnóstico, tratamiento, control y seguimiento de enfermedades no transmisibles tales como el cáncer y realizar recomendaciones que orienten a los profesionales responsables de la coordinación de tales estudios, tomadores de decisiones y autoridades de aplicación. La metodología de trabajo fue la propuesta por el Banco Interamericano de Desarrollo (2011) y Sampieri et al. 2014. De los proyectos de centros de medicina nuclear y radioterapia relevados en Argentina, se consideraron aquellos que fueron sometidos a un procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) y de licenciamiento regulatorio nuclear. Se pudo disponer y acceder a sólo 4 (cuatro) Estudios de Impacto Ambiental (EsIA). Por ello mismo, dichos proyectos fueron considerados como casos de estudio y sus respectivos EsIA fueron tomados como unidad de análisis. Se realizó, por un lado, la descripción general del proyecto y del procedimiento de EIA y regulatorio nuclear al que fue sometido, así como también la revisión objetiva de cada unidad de análisis mediante una lista de revisión adaptada de Lara (2018) y Alvarado Chaparro (2021). De los hallazgos obtenidos se destaca como fortaleza la información utilizada para la descripción del ambiente. Por su parte, las debilidades y omisiones parciales encontradas se vinculan, principalmente, con una asimetría en la descripción de los aspectos no radiológicos y radiológicos. También se evidencia la mención a un análisis y selección de alternativas, así como también de información relacionada con la participación ciudadana. Estas carencias se relacionan, en parte, con la falta de referencias específicas en la normativa ambiental y nuclear aplicable en Argentina. Los lineamientos formulados en el presente trabajo comprenden aspectos formales y técnicos. Entre los primeros se pueden mencionar la incorporación de portada, listado de responsables, revisión y edición del documento, etc.; mientras que los técnicos consideran justificación, descripción del proyecto y del ambiente, marco legal e institucional, evaluación de impactos ambientales, medidas de prevención, mitigación, restitución y/o remediación, evaluación de alternativas, plan de gestión ambiental y conclusiones.