Torture and Nature in the Spanish Legal Discourse During the Middle Ages

This paper aims to analyze the relationship between the concept of nature and the language of Law. On the one hand, I will show how nature worked in the “Roman Law”. On the other hand, taking this functioning, I will try to explain how the use of this juridical concept was readjusted during the Middle Ages. Although the difference in the functioning of the concept of nature in Rome and the Middle Ages is well known, I believe that the key point in my research involves understanding how these institutions and legal concepts functioned within juridical discourse, rather than the extent of their limitations. In summary, I intend to show that there was a linguistic rather than a conceptual adaptation of the concept of nature to discuss the (non-historical) foundation of institutions. To do so, I will take different texts from the classical and post-classical periods and compare them with what is outlined in the Siete Partidas (1256-1284). I will also take up some notions of the Common Law. The preferred element of analysis will be the use of nature within the institute of judicial torture. I hope to achieve a thorough vision of how Roman Law functioned in the very formation of the legal narrative complex during the 13th century. En este trabajo se pretende analizar la relación entre el concepto de naturaleza y el lenguaje jurídico. Por un lado, mostraré cómo funcionaba la naturaleza en el «Derecho Romano». Por otro lado, partiendo de este funcionamiento, intentaré explicar cómo se reajustó este concepto jurídico durante la Edad Media. Aunque la diferencia en el funcionamiento del concepto de naturaleza en Roma y en la Edad Media es bien conocida, creo que el punto clave de mi investigación consiste en comprender cómo funcionaban estas instituciones y conceptos jurídicos dentro del propio discurso, más que determinar cuál fue el alcance de sus limitaciones. En resumen, pretendo demostrar que hubo una adaptación lingüística, más que conceptual, del concepto de naturaleza para hablar de la fundamentación (no histórica) de las instituciones. Para ello, tomaré diferentes textos del periodo clásico y postclásico y los compararé con lo esbozado en las Siete Partidas (1256-1284). También retomaré algunas nociones del Derecho Común. El elemento preferente de análisis será el uso de la naturaleza dentro del instituto de la tortura judicial. Espero alcanzar una visión completa de cómo funcionó el Derecho Romano en la propia formación del complejo narrativo jurídico durante el siglo XIII. Cet article vise à analyser la relation entre le concept de nature et le langage du droit. D’une part, je montrerai comment le concept de nature fonctionnait dans le « droit romain ». D’autre part, à partir de l’étude de ce fonctionnement, j’essaierai d’expliquer comment l’utilisation de ce concept juridique a été réajustée au cours du Moyen Âge. Bien que la différence de fonctionnement de ce concept à Rome et au Moyen Âge soit bien connue, je crois que l’essentiel de ma recherche consiste à comprendre comment ces institutions et concepts juridiques fonctionnent dans le discours juridique, plutôt que d’envisager l’étendue de leurs limites. En résumé, j’ai l’intention de montrer qu’il y a eu une adaptation linguistique plutôt que conceptuelle du concept de nature pour discuter du fondement non historique des institutions. Pour ce faire, j’examinerai différents textes des périodes classique et postclassique et les comparerai à ce qui est exposé dans les Siete Partidas (1256-1284). Je reprendrai également quelques notions de Common Law. L’élément d’analyse privilégié sera l’utilisation de la nature au sein de l’institution de la torture judiciaire. J’espère parvenir à une vision approfondie du fonctionnement du droit romain dans la formation même du complexe narrativo-juridique au cours du xiiie siècle.