Sistemática y distribución geográfica de peces de la familia Loricariidae (Ostariophysi: siluriformes) de la Argentina, con especial referencia a la tribu Loricariini

Los Loricariidae constituyen una importante familia de peces de amplia distribución Neotropical. Entre estos, la subfamilia Loricariinae cuenta con el mayor número de especies. Este grupo se caracteriza por presentar el pedúnculo caudal fuertemente deprimido, provisto de series pares de escudos dorsales y ventrales, y posteriormente, una serie lateral simple; y por la porción inferior del cleitrum y el coracoides no expuestos. En la presente tesis, se efectuó la revisión sistemática de las especies de la tribu Loricariini representadas en la Argentina, basada en un análisis detallado de los caracteres morfológicos externos, estructuras dentarias y de dimorfismo sexual. Este estudio condujo a reconocer 5 subtribus, 11 géneros y 21 especies. De los géneros y especies aquí tratados, se aportan nuevos caracteres diagnósticos y claves para su determinación. Se realizó el análisis detallado de las estructuras dentarias (mediante microfotografías de microscopio electrónico de barrido), en base al ancho, longitud, forma, bordes de las coronas y dimorfismo sexual de los dientes, dando como resultado la descripción de diferentes “tipos de dientes” para 10 géneros. Se describieron nuevos caracteres de dimorfismo sexual referentes al orificio genital, morfología de la papila anal, dientes, labio inferior y espina pectoral en los géneros Loricaria, Paraloricaria, Rineloricaria, Ixinandria y Hemiloricaria. No se observó dimorfismo sexual evidente en “Loricaria” apeltogaster, Brochiloricaria chauliodon (subtribu Loricariina) y Pseudohemiodon laticeps (subtribu Planiloricariina). Se propone una nueva agrupación para las especies de la subtribu Loricariina, como resultado de un detallado estudio realizado sobre caracteres morfológicos externos (espinas de las aletas ventrales, forma y longitud de los dientes, desarrollo de la muesca orbital y ausencia de dimorfismo sexual evidente). Dicha agrupación fue soportada a través del análisis cladístico, realizado con los programas Tree Gardener y WinClada. Como consecuencia, se propone la separación de “Loricaria” apeltogaster del género Loricaria y su reubicación taxonómica en el “Brochiloricaria-group”, el que se encuentra representado por los taxa: “Loricaria” apeltogaster + Proloricaria prolixa + Proloricaria lentiginosa + Brochiloricaria chauliodon + Brochiloricaria macrodon. Se describe una nueva especie de Rineloricaria para el tramo superior del río Paraná y río Uruguay en la provincia de Misiones. Se cita por primera vez a Hemiloricaria lanceolata, para los tramos superior y medio del río Paraná. Se amplía la distribución de Rineloricaria catamarcensis, Loricaria tucumanensis, Hemiloricaria parva, Ricola macrops, Pseudohemiodon laticeps, Paraloricaria agastor y Loricariichthys melanocheilus. Las especies de distribución restringida son Ixinandria steinbachi, Loricaria tucumanensis (para el noroeste argentino) y Loricariichthys edentatus para el río Uruguay. Se supone que Rineloricaria sp. nov. también tiene distribución restringida en el Paraná Superior en la provincia de Misiones. Se confirma la presencia de Rineloricaria microlepidogaster en la Argentina para la provincia de Entre Ríos; en tanto es dudosa la presencia de Rineloricaria lima, Spatuloricaria evansii, Paraloricaria commersonoides y Hemiloricaria phoxocephala. Por último, se dan localidades precisas para Loricariichthys rostratus y Paraloricaria agastor. Doctor en Ciencias Naturales Universidad Nacional de La Plata