Vigilancia sanitaria. Ejemplo del caso francés

La vigilancia en salud publica es el «proceso de recogida sistematica, organizada y continua de datos de salud, asi como su analisis, interpretacion y difusion con un proposito de ayuda en terminos de decision y evaluacion». El nexo natural de la vigilancia con la accion en salud publica implica necesariamente que los sistemas de control se interesen con preferencia por las cuestiones de salud que tengan un peso suficiente en salud publica (frecuencia, gravedad, mortalidad, impacto social, etc.), un gran potencial evolutivo (sobre todo, un riesgo epidemico) y que sean evitables (existencia de tratamiento, de medidas de prevencion o, de un modo mas amplio, de acciones de salud publica eficaces y factibles, sobre todo mediante iniciativas publicas). Los objetivos de la vigilancia en salud publica son evaluar la magnitud de un fenomeno de salud, caracterizar a la poblacion afectada, identificar las tendencias, contribuir a la evaluacion de los programas de salud, detectar las amenazas sanitarias para aplicar medidas de control tempranas y plantear hipotesis de investigacion. Los sistemas de vigilancia pueden ser obligatorios o voluntarios, exhaustivos o estar basados en muestras de fuentes de datos, especificos o inespecificos (tambien llamados sindromicos), pasivos o activos, o en la recogida de datos de forma continua y periodica. En el caso de Francia, la vigilancia en salud publica forma parte de las actividades del Institut de Veille Sanitaire, que coordina un grupo de coparticipes en el marco de una red nacional de salud publica. La regionalizacion de los sistemas de vigilancia se ha convertido en un gran objetivo para los anos venideros.