Normalización de la promoción de la salud

Desde la Carta de Ottawa de 1986, los que se autoproclaman profesionales de la promocion de la salud en todo el mundo se han dedicado a promover la salud centrandose mas o menos en las mismas cinco areas de accion en sus organizaciones y comunidades. En mi opinion, uno de los puntos fuertes de la promocion de la salud es que los profesionales de este ambito de todo el mundo pueden relacionarse entre si de maneras muy concretas, y que al mismo tiempo, existe una riqueza de interpretaciones y de acciones que reflejan la flexibilidad de este campo, puesto que no existen protocolos estrictos que limiten el alcance de la practica. Dado el alcance de las acciones de promocion de la salud, podemos encontrar promotores de salud en cualquier lado, dedicados al desarrollo comunitario, a colaborar con las organizaciones o a elaborar politicas, por poner algunos ejemplos. Esta diversidad de acciones en el seno de multiples disciplinas ha sido uno de los aspectos mas positivos de este campo, pero ha constituido al mismo tiempo una carga. Considero que uno de los puntos fuertes fundamentales de la promocion de la salud es que puede contribuir a mejorar la salud y la equidad mediante su analisis politico-economico, su conjunto integral de estrategias y su enfoque sistemico a problemas complejos. Al liderar el desarrollo del enfoque basado en los entornos, ya sea en las escuelas, lugares de trabajo, hospitales, comunidades, ciudades, ayuntamientos, islas o universidades, la promocion de la salud ha demostrado el exito que deriva de combinar la colaboracion de los diversos sectores, las politicas publicas que tienen en cuenta la salud, el desarrollo comunitario y estrategias de educacion individualizadas y ha conseguido incidir positivamente en la salud de las personas que viven en estos entornos (1). En el transcurso de los ultimos 25 anos, la promocion de la salud ha desarrollado una base teorica solida, pero variada, un compendio de pruebas sobre la eficacia de los programas y la capacidad de abordar problemas sociales complejos. Cuando Norman (2) califico a la promocion de la salud de teoria y practica sistemica, senalo que se encuentra en una buena posicion para manejar interacciones complejas, constituidas por diversas capas, en la que participan varias comunidades de interes y poblaciones diversas. Esto hace de la promocion de la salud un campo que tiene algo que aportar a la conceptualizacion, la accion, la evaluacion y la investigacion de los complejos problemas de salud publica que van surgiendo en el mundo globalizado. Dentro de los aspectos negativos, se ha dicho de la promocion de la salud que es tan amplia que puede abarcar cualquier cosa, que carece de una base teorica clara, que es aplicable a problemas demasiado diferentes y que es dificil de definir con precision. Durante muchos anos, se le recrimino que le faltaban pruebas de su eficacia y todavia quedan cuestiones pendientes acerca de la evaluacion de la calidad de dichas pruebas en el caso de las intervenciones que emplean metodos mixtos de evaluacion. Se le ha reprochado que sea un campo “blando” porque incluye enfoques participativos y estrategias de desarrollo comunitario. En el ambito de la salud, dominado todavia por el modelo medico, estas criticas descartan practicamente todos los enfoques colectivos, participativos y los aspectos sociopoliticos de la promocion de la salud. Los promotores de salud han debatido durante mucho tiempo si tenian que identificarse como profesion autonoma o si debian de centrar su atencion en incorporar la promocion de la salud al trabajo de muchas disciplinas diferentes. Algunos argumentan que una definicion mas restringida de la profesion de promocion de la salud, centrada principalmente en la educacion para la salud, facilitaria la creacion de programas universitarios de formacion especial a nivel de licenciatura o de Editorial