La importancia de la alfabetización para la salud en la universidad: una revisión de la literatura

Introducción: La universidad, en cuanto a lugar donde convergen personas que estudian, trabajan o participan en actividades de ocio, permite convertirse en un entorno saludable donde promover la salud. Como paso previo para llevar a cabo intervenciones de promoción de la salud, es del todo necesario saber qué impacto tiene la alfabetización para la salud de sus componentes, la percepción que tienen de su salud y si sus estilos de vida se ven condicionados por el entorno donde estudian y/o trabajan. La alfabetización a este nivel es considerada un determinante clave para la salud y una prioridad en la agenda política de salud pública. El objetivo del presente trabajo es describir la importancia de la alfabetización para la salud en la universidad desde diferentes perspectivas. Material y método: Se ha realizado una revisión de la literatura en diferentes bases de datos como son MedLine (a través de PubMed), Scielo, Web of Knowledge y CINAHL, entre los años 2000 y 2016. Se incluyeron todos aquellos estudios que analizaron, así como aplicaron estrategias de alfabetización para la salud en un contexto universitario. Resultados: Se han recuperado un total de diez estudios para realizar un profundo análisis. De estos, seis eran estudios transversales, tres eran trabajos teóricos y una era una disertación doctoral. Tanto los estudios transversales como la disertación doctoral sintetizan cuál es el nivel de alfabetización para la salud, principalmente, del colectivo estudiantil de la universidad y cuáles deben ser las líneas de acción prioritarias para mejorarla. Referente a los trabajos teóricos, estos ponen especial énfasis en cuáles son los factores que influyen en la alfabetización para la salud de la comunidad universitaria y cuáles son las estrategias para mejorarla. Conclusiones: El papel de la universidad como referente social y motor de cambio debe ser activo en el ámbito de la salud, motivo por el cual es imprescindible planificar acciones para mejorar la alfabetización para la salud de la comunidad universitaria, con el objetivo de aumentar la capacidad de autogestión y promover la mejora de la salud.