Contribución al conocimiento sistemático y biológico de los temnocéfalos (Platyhelmintha: temnocephalea) de invertebrados (Crustacea: mollusca) de la República Argentina

El género Temnocephala es ectocomensal de Crustacea Decapoda (Caridea, Astacidae, Anomura y Brachyura), Mollusca Gastropoda (Ampullariidae) y Reptilia Chelonia (Chelidae). Estos taxones presentan una distribución geográfica discontinua, razón por la cual sus temnocéfalos epibiontes adquieren relevancia biológica y zoogeográfica. A estos hechos se suma la particular ubicación sistemática del grupo en estudio, por cuanto se trata de platelmintos considerados intermedios entre turbelareos y monogeneos. Gran número de interrogantes existe sobre estos organismos y, sumado a lo escaso de su conocimiento, muchas áreas de estudio están abiertas. La presente contribución constituye el primer paso al conocimiento del taxón, y no se lo considera como un estudio definitorio del mismo, sino por el contrario, la base de investigaciones posteriores. Se realiza un análisis crítico de los caracteres utilizados en la sistemática del grupo y la diagnosis de especies argentinas conocidas, permitiendo una fácil determinación específica. Estos aspectos sistemáticos fueron considerados imprescindibles para la realización y continuidad del trabajo. Una vez conocida las especies se intentan la comparación no sólo con aquellas de Australia y Nueva Zelanda, sino también con helmintos afines. Para cubrir parte de este objetivo se investiga la superficie epidérmica al microscopio electrónico de barrido de seis especies argentinas, estudio totalmente novedoso en nuestro ámbito. Esto permite que se alcance un nivel de conocimiento sobre Temnocephala de América del Sur semejante a los de otras regiones y que en general el taxón pueda ser sometido a estudios comparativos. Doctor en Ciencias Naturales Universidad Nacional de La Plata