Estudio geológico del área comprendida entre los ríos Las Cuevas y Blanco al oeste del río Tupungato. Puente del Inca, Mendoza

El estudio sistemático del área montañosa que al Sur del río Las Cuevas se extiende al poniente del río Tupungato, hasta el río Blanco, alcanzando las estribaciones próximas al limite internacional por el Oeste, se caracteriza en su desarrollo estratigráfico por los siguientes conjuntos de rocas: En la base, rocas del Paleozoico, en parte deformadas fuertemente, integrando afloramientos extensos. Estas rocas son grauvacas, areniscas y hornfels. Su edad queda indecisa ya que no han sido hallados restos fósiles en ellas, por comparación se asigna al Neopaleozoico pero podrían tener mayor edad. Las rocas paleozoicas están penetradas por granito y granodiorita en cuerpos discordantes y relativamente extensos. En las zonas de contacto estas intrusiones han transformado los sedimentos paleozoicos en hornfels. El Mesozoico está representado en el área de la Cordillera Frontal, desde el Cerro Penitentes al Este, por las vulcanitas triásicas de magma porfírico. Sus componentes son tobas, lavas y brechas. Su espesor de conjunto, considerable. En el ambiente de la Cordillera del Geosinclinal, al Oeste del meridiano del Cerro Penitentes, sobre las vulcanitas triásicas y en seudoconcordancia yacen los depósitos del Cretácico inferior, asignados al Neocomiano, incluyendo el Barremiense. Tales terrenos son conglomerados, calizas y bancos de yeso, en lo esencial que contienen restos de la "fauna austral de Trigonias" en su base. En neta discordancia angular en el Cerro Penitentes se apoyan sobre las rocas triásicas los llamados "Conglomerados de Santa María" del Terciario superior. También del Terciario alto, aunque parecen ser anteriores, los filones capa dacíticos que, al Sur de Puente del Inca, se intercalan en los sedimentos cretácicos. Rodados de rocas andesíticas existen en los conglomerados aludidos. Depósitos morénicos y masas de acarreos fluvioglacial atestiguan el desarrollo de la acción glacial del Cuaternario. Durante los tiempos recientes el relieve, en continuo ascenso de los bloques de montaña y el drenaje de los cursos de agua han modelado el abrupto paisaje de esta desértica serranía. En lo que corresponde a la estructura tectónica local, puede resumirse que en el área estudiada, al Sur del río Las Cuevas, se extiende la zona de contacto de la Cordillera Frontal y Cordillera del Geosinclinal. Los mayores accidentes tectónicos, en relación, se observan en los sedimentos cretácicos, que corresponden al ambiente geosinclinal. Así una cobijadurasobreescurrimiento, tendido de Sur a Norte, de rumbo andino, corre en la base de la serie neocomiana, plegada en el área del presente estudio y dispuesta con fuerte inclinación al poniente. Por rebatimiento local, empujes desde el poniente la parte occidental del bloque de estratos neocomianos se inclina al Este sin denotar facturación. Pesa a su posición estructural la comarca examinada no ha sido, en comparación con otras vecinas, complejamente dislocada y permite por ello estudia r en sus pormenores, sin mayores inconvenientes las características que presenta en el desarrollo de su estratigrafía tectónica. Doctor en Ciencias Naturales Universidad Nacional de La Plata