Two years of nitrogen and sulfur fertilizations in a signal grass pasture under degradation: changes in the root system Adubações com nitrogênio e enxofre durante dois anos em pastagem de capim-braquiária em degradação: alterações no sistema radicular

The objective of this research was to evaluate the effect of combinations of nitrogen and sulfur rates in degraded signal grass (Brachiaria decumbens) pasture on their productive, morphological and nutritional attributes in the root system at four soil depths. The pasture used in the experiment was established over eight years ago in Entisol. Five nitrogen rates (0; 150; 300; 450 and 600 kg/ha/year) and five sulfur rates (0; 15; 30; 45 and 60 kg/ha/year) were combined in a fractionated factorial in a randomized block design, with three replications. Nitrogen was supplied as ammonium nitrate and sulfur as gypsum, and the rates were split into three times in the rainy season. The evaluations occurred at intervals of 35 days during the rainy season and 56 days in the dry season, in two consecutive years. Roots were collected with a 4-cm diameter auger at 0-10; 10-20; 20-30 and 30-40 cm soil depths. It was determined root dry matter, length and surface of the root system and nitrogen and sulfur concentrations in roots. Nitrogen rates applied in two consecutive years in the pasture affected dry mass, length, surface and nitrogen concentration in signal grass root system. Rates of sulfur by themselves or combined with nitrogen rates do not affect attributes of root system.<br>Objetivou-se avaliar os efeitos das combinações de doses de nitrogênio e de enxofre em pastagem de capim-braquiária (Brachiaria decumbens) em degradação nos atributos produtivos, morfológicos e nutricionais do sistema radicular em quatro profundidades do solo. A pastagem utilizada no experimento foi estabelecida há mais de oito anos em solo Neossolo Quartzarênico. Cinco doses de nitrogênio (0; 150; 300; 450 e 600 kg/ha/ano) e cinco doses de enxofre (0; 15; 30; 45 e 60 kg/ha/ano) foram combinadas em fatorial fracionado, em delineamento de blocos ao acaso, com três repetições. O nitrogênio foi fornecido por meio de aplicação de nitrato de amônio e o enxofre por gesso, em doses parceladas em três vezes no período chuvoso. As avaliações ocorreram em intervalos de 35 dias no período chuvoso e de 56 dias no período seco, em dois anos consecutivos. As raízes foram coletadas por meio de trado de 4 cm de diâmetro nas profundidades de 0-10; 10-20; 20-30 e 30-40 cm do solo. Foram determinados a massa seca de raízes, o comprimento e a superfície radicular e as concentrações de nitrogênio e enxofre nas raízes. As doses de nitrogênio aplicadas em dois anos consecutivos na pastagem promoveram alterações nas raízes, em termos de massa seca, comprimento, superfície e concentração de nitrogênio no capim-braquiária. As doses de enxofre, isoladamente ou combinadas com as de nitrogênio, não promovem alterações nos atributos do sistema radicular.