Avaliação dos capins mombaça e massai sob pastejo Evaluation of Panicum maximum cvs Mombaça and Massai under grazing

Visando à liberação para uso comercial, realizou-se avaliação do capim-massai (Panicum maximum) quanto à adaptação e produtividade. No plantio foram utilizados 2,7 t/ha de calcário dolomítico, 500 kg/ha da fórmula 0-20-15 e 50 kg/ha de FTE BR-12. Como adubação de cobertura, efetuaram-se aplicações da fórmula 0-20-20 (200 kg/ha) e de nitrogênio (50 kg/ha de N). Os cultivares testados foram Mombaça e Massai. O delineamento experimental foi o de blocos casualizados com dois tratamentos e duas repetições. Os piquetes (1,5 ha) foram subdivididos em seis e submetidos ao pastejo rotacionado, com sete dias de utilização e 35 dias de descanso. Foram utilizados quatro animais-teste por piquete e animais reguladores para manter resíduos de MS pós-pastejo superiores a 2 t/ha. Os pastos foram amostrados no pré e no pós-pastejo para se estimarem a massa de forragem, a proporção dos componentes morfológicos e o valor nutritivo. Os animais foram pesados a cada 42 dias. Os animais no pasto de capim-mombaça ganharam mais peso (437 g/novilho.dia) que aqueles no pasto de capim-massai (300 g/novilho.dia). No entanto, o capim-massai suportou maior taxa de lotação (2,15 UA/ha) que o capim-mombaça (1,86 UA/ha). No entanto, esta maior capacidade de suporte não foi suficiente para compensar o menor ganho de peso vivo dos animais neste pasto (626 kg/ha.ano) em comparação àqueles mantidos no pasto de capim-mombaça (691 kg/ha.ano). O desempenho satisfatório, associado a outras importantes características de adaptação, torna o cultivar Massai uma forrageira promissora para a diversificação e viabilização da sustentabilidade de sistema de produção de bovinos de corte.<br>A new cultivar of Panicum maximum (Massai) was evaluated for commercial release, at the Embrapa Beef Cattle, Campo Grande, MS, Brazil, from November 1993 to April 1999. At establishment, 2,7 t/ha of lime, 400 kg/ha of 0-20-20 and 50 kg/ha of FTE were applied. Maintenance fertilizer was 200 kg/ha of 0-20-20 NPK and 50 kg/ha N, annually. The Panicum maximum cultivars tested were Mombaça and Massai. The experimental design was a randomized complete block with two treatments and two replicates. The paddocks (1.5 ha) were divided in six, and submitted to a rotational stocking with 7 days of grazing and 35 days of rest. Four steers (testers) were kept in each paddock for a whole year and additional steers were allocated and removed from each paddock to assure post-grazing residues higher than 2 t/ha of dry matter. All pastures were sampled, before and after grazing, to estimate forage availability, percentages of the morphological components and nutritive value. The animals were weighed each 42 days. Steers grazing Mombaça pasture performed better than those grazing Massai pasture, averaging 437 and 300 g/steer/day, respectively. However, the Massai pasture sustained higher stocking rate than the Mombaça pasture, with stocking rates of 2.15 and 1.86 AU/ha, respectively. This higher carrying capacity was not enough to compensate for the lower liveweight gain in the Massai pasture, resulting in lower productivity when compared to the Mombaça pasture, with averages of 626 and 691 kg/ha/year, respectively. The satisfactory performance presented by cv Massai, associated with other important characteristics of adaptability, attest the value of this cultivar as an alternative pasture for different beef cattle systems as well as a contribution to their sustainability.