Produções primária e secundária de uma pastagem natural da Depressão Central do Rio Grande do Sul submetida a diversas ofertas de fitomassa aérea total Primary and secondary production in a natural pasture submitted to different herbage allowances at the "Depressão Central", Rio Grande do Sul

Neste estudo avaliou-se a influência da variação das ofertas de forragem ao longo das estações de crescimento na dinâmica da pastagem e no rendimento animal. Utilizaram-se como tratamentos ofertas de forragem fixas de 4,0; 8,0; 12,0 e 16,0% ao longo da estação de crescimento e variações de 8,0% na primavera, para 12,0% no verão/outono (8p12);12,0% na primavera para 8,0% no verão/outono (12p8); e 16,0% na primavera para 12,0% no verão/outono (16p12), constituindo um delineamento experimental de blocos casualizados com duas repetições. O experimento foi conduzido em área de pastagem natural com novilhos de sobreano mantidos em pastejo contínuo com lotação variável,utilizando-se a técnica de put-and-take. As produções primária e secundária foram medidas na estação de crescimento de 2001/2002. Os resultados comprovaram que situações de oferta muito baixa de forragem, como a de 4,0%, prejudicam o desempenho dos animais. O aumento da oferta de forragem de 8,0% na primavera para 12,0% no verão promoveu bom ganho de peso e pode ser interessante para manipular a estrutura da pastagem, uma vez que permite oferta de forragem de melhor qualidade no início do outono-inverno.<br>This study tested the influence of different forage allowances during the growing season on vegetation dynamics and animal performance. Treatments consisted of different herbage allowances (kg DM/100 kg liveweight/day, expressed in %) and different combinations of herbage allowances in sequence: 4.0%, 8.0%, 12.0%, and 16.0% herbage DM allowance during the entire year; 8.0% herbage allowance in Spring and 12.0% in Summer/Autumn; 12.0% herbage allowance in Spring and 8.0% in Summer/Autumn; 16.0% herbage allowance in Spring and 12.0% in Summer/Autumn. The grazing method was continuous stocking with variable stocking rate, and the experimental animals were yearling crossbred steers. A randomized complete block design was used, with two replications. Data are presented from the 2001/2002 growing season regarding pasture production, animal daily gain, and animal gain/ha. Results showed that 4.0% of herbage allowance decreased animal performance. The 8.0% herbage allowance in Spring and 12.0% in Summer/Autumn treatment promoted higher animal performance, indicating that this type of management may be interesting to manipulate sward structure, resulting in a better forage quality at the onset of Autumn/Winter season.