Efecto de la autotomía caudal en la locomoción de <i>Liolaemus gracilis</i> y <i>Liolaemus wiegmannii</i> sobre superficies inclinadas

Examinamos y comparamos el efecto de la autotomía caudal sobre el equilibrio y la velocidad máxima de carrera en superficie inclinada a 65 º, en Liolaemus gracilis y Liolaemus wiegmannii. Los individuos corrieron bajo dos condiciones: a) con longitud completa de la cola, y b) con cortes en dos tramos diferentes (distal y proximal). Sólo el 9% de los individuos de L. gracilis se cayó cuando corrieron con cola completa, pero la frecuencia de individuos que cayeron durante el trepado aumentó significativamente con autotomía distal (87,5%) y se observó una fuerte tendencia al aumento de caídas con autotomía proximal (50%). En esta especie la velocidad disminuyó significativamente un 21% después de la autotomía proximal y un 24% después de la distal. El 45% de los individuos de L. wiegmannii sufrió más de una caída cuando corrió con cola original y no hubo cambios significativos en el número de individuos caídos luego de la autotomía proximal (64%) ni distal (33%). La velocidad disminuyó significativamente un 13% sólo después de la autotomía proximal. En L. gracilis, una mayor longitud de la cola sería funcionalmente activa en la locomoción de trepado contribuyendo significativamente a mantener el equilibrio y a aumentar la velocidad de carrera en una superficie altamente inclinada. We examined and compared the effects of caudal autotomy on balance andmaximum sprint speed in a high surface inclined at 65 º in Liolaemus gracilis and Liolaemuswiegmannii. The individuals were tested in two conditions: a) with a complete tail and b) withtails removed in two different places (distal and proximal). In L. gracilis, only 9% of theindividuals with complete tails lost balance (fell), but the frequency of fallen individuals increasedsignificantly when they ran with distal autotomy (87.5%), and there was also a high tendency tofall with proximal autotomy (50%). In this species climbing speed decreased by 21% after theproximal autotomy and 24% after distal autotomy. In L. wiegmannii 45% of the individuals fellmore than once when they ran with complete tails and there was not a significant change in thenumber of fallen individuals after proximal autotomy (64%) or distal autotomy (33%). Climbingspeed decreased by 13% only with proximal autotomy. In L. gracilis a longer tail would be func-tionally active in climbing locomotion, helping individuals to maintain balance and to increase theirrunning speed on a highly inclined surface. Asociación Herpetológica Argentina (AHA)