Lectinas de origen vegetal: definiciones, métodos de purificación y aplicaciones

Aunque el primer informe sobre las propiedades hemaglutinantes de las semillas de Ricinus communis (Euphorbiaceae) data de 1888, el verdadero despegue de la Lectinología tuvo lugar en la década del 60, cuando fueron descubiertas otras importantes propiedades de las lectinas vegetales. Desde entonces la definición de lectinas vegetales ha estado, y aún está, sujeta a discusión, pero su propiedad físico-química más importante que es la interacción con los azúcares, es siempre incluida. Se discute un esquema general de purificación utilizado, basado principalmente en cromatografía de afinidad. Independientemente de cual sea el esquema de purificación utilizado, las condiciones de extracción y la forma bajo la cual es almacenada la lectina influyen sobre su pureza y estabilidad. El rol fisiológico de las lectinas vegetales no es del todo comprendido aún, pero sí está claro que son varias sus funciones. Diversas son también las aplicaciones de las lectinasen la detección y purificación de glicoproteínas, en la separación de células, en la tipificación de grupos sanguíneos, como estimulante de la actividad mitogénica y en histología. Although the fust report on the hemagglutinating properties of Ricinus cornmunis (Euphorbiaceae) seeds dates from 1888, the real breakthrough of lectinology took place in the sixties, when other remarkable properties of plant lectins were discovered. Since then, the definition of plant lectins has been, and still is, subject of discussion, but their most important physicocliemical property, the interaction with sugars, is always included. As for their purification, a general purification scheme, mainly based on affinity chromatography, is discussed. No matter the purification scheme used, the extraction conditions and the form under which the lectin is stored, can have a major influence on its purity and stability. The physiological role of plant lectins is still not completely understood, but it is clear that there are various. As various are also the applications of lectins: in the detection and purification of glycoproteins, in the separation of cells, in bloodgroup typing, mitogenic stimulation and histology. Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Buenos Aires