Ganho de peso de novilhos mantidos em pastagem natural na encosta do sudeste do Rio Grande do Sul, recebendo níveis crescentes de suplementação energética Increasing levels of energy supplementation on weight gain of grazing steers kept on a natural pasture at the Southeastern region of Rio Grande do Sul

O experimento foi desenvolvido com a finalidade de avaliar os efeitos de suplementação energética com sorgo moído sobre o desenvolvimento corporal de novilhos de corte em pastejo. Sessenta e cinco novilhos (12 a 15 meses de idade, sem raça definida, com 140 kg de peso vivo médio) foram mantidos em pastejo contínuo em uma pastagem natural melhorada com Lotus subbiflorus e invadida por Eragrostis planna, Ness. Os tratamentos consistiram de controle (T0), sem suplemento; 0,75% do peso vivo (T0,75); e 1,5% do peso vivo (T1,5) de grão de sorgo moído fornecido. Os animais foram distribuídos aleatoriamente nos tratamentos, segundo o delineamento completamente casualizado. Na média geral do experimento, houve efeito linear dos níveis de suplemento sobre o ganho de peso diário, de 0,36; 0,52 e 0,76 kg/animal/dia, respectivamente, para os tratamentos T0, T0,75 e T1,5. A suplementação energética permitiu maior ganho de peso nos animais suplementados em relação aos controle, durante todo o período experimental.<br>The trial was conducted to evaluate the effects of energy supplementation with ground sorghum grain on grazing beef steers weight gain. Sixty five steers without definite breed, aging 12 to 15 months and weighing an average 140 kg of live weight were kept under set stocking on a natural pasture improved with Lotus subbiflorus. Treatments consisted of control or without supplement (T0); 0.75% of mean live weight (T0.75) and 1.5% of mean live weight (T1.75) of ground sorghum grain. Animals were randomly assigned to treatments according to a complete randomized design. Considering the overall mean of the trial, supplement levels showed a linear positive effect on daily weight gain, of 0.36, 0.52 and 0.76 kg/animal for T0, T0.75 and T1.5, respectively. Energy supplementation resulted in greater weight gains for supplemented animals compared to not supplemented animals, during all the experiment.