The changing structure of production: Argentine agriculture 1988-2002

The agricultural sector of many countries shows increasing farm size with corresponding decrease in farm numbers. Despite abundant research, the determinants of these changes have not been clearly identified. This paper attempts to explain small firm survival in Argentine agriculture in the 1988 -2002 period. The evidence suggests that labor market considerations, as well changing optimal size in response to production specialization are important factors affecting small-firm disappearance. In contrast, factor proportions (the K/L ratio) does not appear to have an impact on changes in firm size. El sector agropecuario de muchos países muestra aumentos en el tamaño de la empresa agropecuaria, con correspondiente disminución en el número de éstas. Pese a la abundante investigación, no se han podido identificar claramente los determinantes del cambio de tamaño y número de firmas. Este trabajo intenta explicar supervivencia de empresas pequeñas en el sector agrícola argentino en el período 1988-2002. Las evidencias encontradas sugieren que consideraciones relativas al mercado de trabajo rural, así como también cambiante tamaño óptimo de empresas como resultado de creciente especialización son factores importantes en lo relativo a desaparición de empresas pequeñas. En contraste con lo anterior, la proporción capital-trabajo empleada no parece tener impacto en los cambios observados en tamaño de empresa. Instituto de Investigaciones Económicas