Avaliação da época de nascimento sobre o desenvolvimento corporal e os rendimentos pós-abate de cordeiros da raça Texel Effect of different birth period on body development and carcass characteristics of Texel lambs

Para avaliar a viabilidade de épocas alternativas de nascimento sobre o desenvolvimento corporal e as características de carcaça de interesse comercial e dos componentes corporais em ovinos, foram utilizados 49 cordeiros machos Texel, não-castrados, nascidos em duas épocas (agosto e novembro). Os animais foram mantidos em pastagem e abatidos em dezembro para os cordeiros nascidos em agosto e abril para os nascidos em novembro, aos 129 e 164 dias de idade, respectivamente. Previamente aos abates, avaliou-se a produção forrageira do campo pelo método Botanal e verificaram-se melhores condições de forragem para os cordeiros nascidos em agosto. Esses cordeiros foram superiores quanto aos rendimentos comercial e verdadeiro, ao peso de carcaça quente e fria e quanto ao estado de engorduramento e cobertura de gordura da carcaça. O volume de vísceras verdes foi maior nos cordeiros nascidos em novembro, o que pode ser resultado da influência das condições nutricionais. A utilização de uma época alternativa de nascimentos para incrementar a oferta de cordeiros para o abate é viável em campo nativo melhorado.<br>Forty-nine intact Texel lambs were used to evaluate the effects of different birth periods (August vs. November) on body development, body measurements and carcass characteristics. Animals were maintained in pasture and slaughtered in December for those born in August and April for those born in November at 129 and 164 days of age, respectively. Prior to slaughtering forage yield was estimated by the Botanal technique, which showed that animals born in August had access to better quality pasture. These lambs had greater retail and true carcass yields, hot and cold carcass weights, and carcass fat score and covering fat than those born in November. However, green viscera yield was higher in lambs born in November probably due to the observed differences in pasture nutritional conditions. It can be concluded that birth period affected carcass characteristics in the present trial.