Flowering levels, harvest season and yields of cupuassu (Theobroma grandiflorum) Níveis de floração, período de safra e produção do cupuaçuzeiro (Theobroma grandiflorum)

Cupuassu (Theobroma grandiflorum), a specie native to Amazonia, has been planted commercially in Brazil to satisfy the demand for the flavorful juice obtained from the pulp around its seeds. The trees are notorious for low and irregular fruit production. Data gathered over two seasons from trees in a germplasm collection in Pará, Brazil, showed that some of them fruited more regularly than others. Differences in fruit production correlated to differences in flower production. Tree-to-tree variation in flower production, fruit production, and consistency of both over time suggest considerable scope for improving yields by selection. Hand pollinations resulted in a much higher frequency of fruit set than open pollinations, indicating that lack of effective pollination is also a reason for low yield. However, attempts to increase the level of effective pollination are handicapped by low knowledge about the pollinators of cupuassu and their behavior.<br>Cupuaçu (Theobroma grandiflorum) é uma espécie nativa da Amazônia que vem sendo plantada comercialmente no Brasil para satisfazer a demanda pelo seu suco, de sabor marcante, obtido da polpa que envolve as suas sementes. As árvores não notórias pela sua baixa e irregular produtividade. Dados obtidos de dois períodos produtivos, de árvores de uma coleção de germoplasma no estado do Pará, Brasil, mostraram que algumas delas frutificam mais irregularmente que outras. Diferenças na produção de frutos foram correlacionadas à diferenças na produção de flores. Variações entre plantas nas produções de flores e de frutos, e a repetibilidade de ambos ao longo do tempo sugerem melhoria das colheitas por seleção. Polinizações manuais resultaram em aumento no pegamento dos frutos, indicando que a falta de polinizador efetivo é também um causa da produtividade baixa. Entretanto, tentativas para aumentar o nível de polinização efetiva são dificultadas pelo pouco conhecimento sobre os agentes polinizadores do cupuaçu e seu comportamento.