Hayden White: cuarenta años de metahistoria. Del “pasado histórico” al “pasado práctico”

Sería redundante comenzar esta introducción explicando el lugar que ocupa en la filosofia de la historia del siglo XX el ya clásico Metahistoria, obra de Hayden White cuyo 40 aniversario da lugar a la presente compilación. Los quince artículos que la conforman analizan en profundidad el libro y sus múltiples recepciones, ofreciéndose como una propuesta superadora dentro de un contexto donde todavía hoy pueden encontrarse numerosas publicaciones dirigidas a alcanzar una definición, muchas veces de naturaleza un tanto general, acerca de la justa o injusta consideración que dicho libro y su autor hacen de la práctica historiográfica, y acerca de si sus aportes teóricos han (o no han) pasado ya de moda. Prestar atención a la batería de dispositivos que hacen de un escrito histórico no tanto una mera representación o reflejo de la realidad, sino, como el mismo White lo dice en las páginas iniciales de Metahistoria, una “forma de realismo”, esto es, una concepción de realidad y una concepción de cómo representarla. La indagación en las consecuencias éticas y epistémicas de las maneras o estilos de hablar o escribir no tiene por qué estar motivada por un propósito desenmascarador.