Monitoreo del ciclo del carbono en ecosistemas de alta montaña del neotrópico: métodos de estudio de caso

El monitoreo del contenido de carbono en ecosistemas de alta montaña ha cobrado importancia en la actualidad, dado el papel potencial que éstos pueden desempeñar como sumideros o fuentes del mismo y, consecuentemente, como reductores de la emisión de gases de efecto invernadero. La primera Comunicación Nacional (CN1) de Colombia para la Convención Marco de Naciones Unidas para el Cambio Climático determinó que uno de los tipos de ecosistemas colombianos más vulnerables a los efectos del cambio climático serían los de alta montaña. Con un aumento proyectado para el 2050 en la temperatura media anual del aire para el territorio nacional entre una variación en la precipitación entre 15%, se espera que el 78% de los nevados y el 56% de los páramos desaparezcan. Al importante papel que cumplen los páramos, los bosques alto andinos y las nieves perpetuas como ecosistemas de alta montaña, como sumideros de dióxido de carbono, se suma la necesidad de su conservación, justificada en el hecho de que en ellos se encuentran almacenadas cantidades significativas de carbono, cuyas eventuales emisiones deben ser evitadas controlando la tala y las prácticas de manejo insostenibles (IDEAM, 2002). En el presente libro se describen los principales métodos para el estudio y monitoreo del ciclo de carbono en ecosistemas de alta montaña y presenta los protocolos para calcular el almacenamiento de carbono en vegetación, suelos y sistemas acuáticos en estas áreas del territorio nacional, teniendo como referencia el Parque Nacional Natural (PNN) Chingaza y el Parque Nacional Natural (PNN) Los Nevados. Los estudios de caso se realizaron en áreas intervenidas y no intervenidas de zonas de páramo y bosque alto andino de los Andes colombianos.