El argumento de la industria incipiente y las políticas de industrialización selectivas

Las numerosas investigaciones contemporáneas realizadas en diferentes países en vías de desarrollo, en torno a la relación existente entre política comercial e industrialización, concuerdan en que un nivel más bajo y uniforme de incentivos a través del espectro de las actividades económicas y niveles más altos de exportación se encuentran asociados a mejores performances en materia de crecimiento industrial. La recomendación de política que surge de la conclusión antes de la conclusión antes señalada es obvia: cuanto más cercana sea la política comercial a un régimen de libre comercio, mejor será el comportamiento y la performance industrial ya que el libre comercio significa uniformidad de incentivos frente a las diferentes oportunidades comerciales, al par que aseguraría el requisito de altos niveles de exportación. Sin embargo esa misma literatura y aún la teoría convencional admiten apartamiento del régimen comercial óptimo del libre comercio, justificando incentivos promocionales especiales en el tratamiento de ciertas ramas industriales, toda vez que se reconozca que estamos frente a una excepción teórica importante como lo es el caso de la industria incipiente. Ese es el tema estudiado en este ensayo, en el que se analizan las evidencias empíricas existentes a fin de dilucidar hipótesis respecto de las políticas de promoción más apropiadas, admitiéndose que la protección arancelaria puede ofrecer un modo viable de alentar un rápido desarrollo industrial, toda vez que un reducido número de industrias infantiles sean promovidas al mismo tiempo. The multiple contemporary research carried out in developing countries in relation to trade policy and industrialization, leads to the conclusion that uniform lower level of incentives in economic activities and higher export levels are associated with better performance in industrial growth. The emerging policy recommendation is obvious: the closer to free trade system of the trade policy, the better industrial performance and growth; because free trade means uniformity of incentives to face trading opportunities and, at the same time, guarantees high levels of export achievements. Nevertheless, literature and conventional theory admit of the possibility that the optima policy regime may departure from free trade, justifying special promotional measures in dealing with certain branches of industry, provide we admit that this is an important theoretical exception, as it is the case of incipient industry. This is the subject dealt with in this paper, in which existing empirical evidence is analyzed in order to elucidate hypotheses related to the most suitable promotion policies, though admitting that selective protection could offer a way to foster quick industrial development, provided a small number of infant industries be promoted at the same time. Instituto de Investigaciones Económicas