Lixiviação de nitrato em pastagem de coastcross adubada com nitrogênio Nitrate leaching in heavily nitrogen fertilized coastcross pasture

Objetivou-se verificar possíveis perdas de N-nitrato em profundidade, em experimentos conduzidos no período das chuvas em dois anos consecutivos em pastagem de capim-coastcross (Cynodon dactylon cv. coastcross) instalada sobre Latossolo Vermelho Distrófico típico, na região de São Carlos, SP. Foram determinados os teores de nitrato no perfil do solo, após aplicações superficiais de 125, 250, 500 e 1.000 kg ha-1ano-1 de nitrogênio, na forma de uréia e nitrato de amônio, parcelados em cinco vezes, até a profundidade de 160 cm. Em 1999, a determinação dos teores de N-nitrato após o quinto corte do capim, indicou maiores teores para nitrato de amônio, em especial na maior dose de N. As maiores variações ocorreram até 100 cm. Em 2000, foram medidos semanalmente os teores de N-nitrato no perfil do solo nos tratamentos com as doses de 500 e 1.000 kg ha-1ano-1 de N. As maiores variações (de 0 a 81,2 mg kg-1 de N-NO3-) ocorreram até 40 cm de profundidade. Os resultados indicam não haver risco de contaminação do lençol freático em solos profundos de textura média ocupados por gramínea tropical manejada intensivamente quando não se utilizam adubações nitrogenadas superiores à capacidade de ciclagem da forrageira e quando se considera o potencial de fornecimento do solo.<br>The goal of this work was to assess nitrate losses in the soil profile. Nitrate concentration was determined in the profile of a soil under coastcross pasture (Cynodon dactylon cv. Coastcross), in São Carlos, SP, Brazil, in the rainy season of two consecutive years. The soil was a dark red Latosol (Hapludox), affected by tropical altitude climate. Nitrogen doses of 125, 250, 500 and 1,000 kg ha-1 year-1, as urea or ammonium nitrate were broadcasted splited in five applications. Soil nitrate concentration was determined down to 160 cm depth. In 1999, nitrate level varied according to N sources, reaching higher figure in soil that had received 1,000 kg ha-1 year-1 of N. The highest NO3-N concentration occurred in soil layer down to 100 cm depth, in the plots treated with ammonium nitrate. In 2000, nitrate-N was measured weekly in the soil profile, in treatments with 500 and 1,000 kg ha-1 year-1. The greatest variations, from 0 to 81.2 mg kg-1 of NO3-N, occurred down to 40 cm depth. Results point to low danger of water table contamination in deep medium textured soils of intensively well managed tropical grass pasture, using N doses lower than the forage N cycling capacity and considering the potential soil N sources.