Asociación entre caracteres evaluados en estados juveniles y el rendimiento en grano de líneas de maíz en condiciones de sequía

La identificación en estados juveniles del maíz (Zea mays L.) de caracteres asociados a la resistencia a sequía podría facilitar el desarrollo de germoplasma resistente. El objetivo de estre trabajo fue determinar asociaciones entre la producción de biomasa en los estados de sexta hoja ligulada (V6) y madurez fisiológica de plantas creciendo con regímenes hídricos contrastantes. Ocho líneas con diferente resistencia a sequía fueron elegidas como materiales. En 1995/96 y 1996/97, se evaluó la biomasa aérea y rendimiento en grano de las líneas cultivadas en condiciones de buena irrigación y de sequía aplicada durante el período crítico para la determinación del rendimiento. Se cuantificó el impacto de la sequía mediante la merma relativa (MR) sequía-riego (MR = 1 - media en sequía / media en riego). En 1997/98 y 1998/99 se evaluó, en estado de desarrollo V6, la producción de biomasa y el porcentaje de biomasa senescente de las mismas líneas cultivadas en condiciones de riego y sequía. Se observaron diferencias de producción de biomasa y rendimiento en grano que confirmaron la divergencia de las líneas para resistencia a sequía. En estado V6, hubieron diferencias entre líneas para producción de biomasa y para porcentaje de biomasa senescente en sequía. Ambas variables estuvieron positivamente correlacionadas con la MR-rendimiento observadas en 1995/96 y 1996/97 (P<0,05), indicando que podría haber genes de resistencia a sequía efectivos en ambos estados y que la selección temprana mediante estos caracteres podría indirectamente mejorar el rendimiento del maíz sometido a estrés hídrico durante el período crítico de susceptibilidad. The identification of characters associated to drought resistance at juvenile stages of maize (Zea mays L.) might facilitate the development of resistant germplasm. This study was conducted to determine the association between biomass production at the six-ligulated leaf stage (V6) and maturity of plants cropped under contrasting water regimes. Eight maize inbreds exhibiting different drought resistance were chosen as materials. In 1995/96 and 1996/97, shoot biomass and grain yield were assessed in well-watered and drought conditions. Water stress was applied at the critical period for grain yield determination. The relative reduction (RR) in these variables between drought and well-watered treatments was estimated as: RR = 1 - drought mean / well-watered mean. In 1997/98 and 1998/99, shoot biomass and percentage of dead biomass of the same inbreds, grown in well-watered and drought conditions, were assessed at the V6 stage. There were differences for shoot biomass and grain yield that confirmed the differences among inbreds for drought resistance. Significant differences among inbreds were observed at the V6 stage for shoot biomass and for percentage of visibly dead biomass in drought conditions. Biomass RR and percentage of dead biomass assessed at the V6 stage were positively correlated with grain-yield RR observed in 1995/96 and 1996/97 (P< 0,05) suggesting that genes for drought resistance could be effective at both stages of development, and that early selection for these traits may cause an indirect response of grain yield of maize cropped under drought conditions occurring at the critical period of susceptibility. Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales