Body composition and net requirements of protein and energy for weight gain of Nellore and crossbreed steers finished under grazing Composição corporal e exigências líquidas de proteína e energia para ganho de peso de novilhos nelores e mestiços terminados a pasto

The objective of this work was to evaluate body composition and net requirements of protein and energy for weight gain of Nellore and crossbred F1 Limousin-Nellore steers finished on Mombasa grass pastures. Mombasa grass (Panicum maximum) pastures were managed under intermitent stocking during the rainy season, with a forage offer of 8% of the body weight (BW) based on the dry matter of green leaves. Twenty-four steers were used: 12 were Nellore (386 kg SBW) and 12 were F1 Limousin-Nellore (397 kg SBW). Changes in body composition in a 104-day experimental period were evaluated according to the comparative slaughter method. After slaughter, all body components were weighed and representative samples of carcass (HH section) and non-carcass tissues were collected, processed and chemically analyzed to determine body contents of protein, fat and energy in each animal. Linearized allometric equations were fitted to describe the pattern of growth of body components as a function of empty body weight of the animals. The obtained equations were derived to predict net requirements of protein and energy for weight gain. There were no differences between Nellore and crossbreed steers regarding to protein deposition. Nellore animals tended to a greater deposition of energy on weight compared to crossbred animals. It is possible to obtain well finished carcass in Nellore and crossbred steers with a greater weight on tropical pastures with an adequate supply of leaves.<br>Este trabalho foi conduzido com o objetivo de avaliar a composição corporal e as exigências líquidas de proteína e energia para ganho de peso de novilhos Nelore e mestiços ½Limousin-Nelore terminados em pastagem de capim-mombaça. A pastagem de capim-mombaça (Panicum maximum) foi manejada em regime de lotação intermitente durante a época chuvosa, com oferta de forragem de 8% do peso corporal (PC), com base na matéria seca de folhas verdes. Foram utilizados 24 novilhos: 12 da raça Nelore (386 kg PCJ) e 12 mestiços ½Limousin-Nelore (397 kg PCJ). As mudanças de composição corporal no período de 104 dias foram avaliadas pelo método do abate comparativo. Após o abate, foram pesados todos os componentes corporais e coletadas, processadas e analisadas quimicamente amostras representativas da carcaça (seção HH) e dos tecidos não-componentes da carcaça, visando estimar os conteúdos corporais de proteína, gordura e energia em cada animal. Foram ajustadas equações alométricas linearizadas para descrever o padrão de crescimento dos componentes corporais em função do peso de corpo vazio dos animais. As equações obtidas foram derivadas objetivando a predição das exigências líquidas de proteína e energia para ganho de peso. Não houve diferenças entre os animais nelores e mestiços quanto à deposição de proteína. Os animais nelores tenderam à maior deposição de energia no ganho em comparação aos mestiços. É possível obter carcaças bem acabadas em bovinos nelores e mestiços de maior porte em pastagens tropicais com oferta adequada de folhas.