Conhecimento dos métodos para diagnóstico do câncer de mama entre estudantes de medicina Knowledge regarding breast cancer diagnosis among medical students

Objetivos: avaliar o nível de conhecimento de noções básicas do diagnóstico do câncer de mama entre os alunos de medicina; promover a discussão entre eles e avaliar o aproveitamento dos alunos do 5º ano médico, após cursar a Disciplina de Ginecologia. Métodos: por meio de questionários aplicados a 348 alunos do total de 550 alunos, do 1º ao 5º ano do curso médico, buscaram-se informações a respeito do conhecimento básico do diagnóstico do câncer de mama. Dos 348 questionários aplicados, 55 (16%) foram respondidos por estudantes do 5º ano que haviam cursado a Disciplina de Ginecologia. Destes, 43% eram mulheres, 62% tinham familiares médicos e 17% história familiar de câncer de mama. Resultados: em relação ao conhecimento dos métodos diagnósticos, 84% dos alunos acertaram o sinal mais freqüente do câncer de mama; 34%, o melhor método de rastreio; 49%, quando indicar a mamografia em mulheres assintomáticas; 37%, a periodicidade preconizada da mamografia após 50 anos e 24%, quando associar o ultra-som à mamografia para detecção do câncer de mama. Os alunos do 5º ano apresentaram um índice de acerto para todas as perguntas significativamente maior que os demais. O sexo só apresentou diferença em relação ao maior conhecimento pelas mulheres quanto ao melhor período para o auto-exame e quando indicar a associação do ultra-som à mamografia. A presença de familiares médicos e a história familiar de câncer de mama não influenciaram as respostas. Conclusão: mesmo entre acadêmicos de medicina ainda é grande a desinformação a respeito do diagnóstico do câncer de mama. Não obstante, após cursar a disciplina, esse conhecimento aumenta significativamente.<br>Purpose: to evaluate how knowledgeable medical students at the Universidade Federal de Goiás were concerning the basic diagnostic principles breast cancer. The study also aimed at promoting a debate among the students and at assessing the understanding of the students in the fifth year of medical school, who had already attended the Gynecology course. Methods: Through questionnaires given to 348 individuals, from the first to the fifth year, out of a total population of 550 students, the authors searched for information with regard to basic knowledge on the diagnosis of breast cancer. Of the 348 questionnaires, 55 (16%) were given to fifth-year students, who had already attended the Gynecology course. Furthermore, 43% of the students were women, 62% had medical doctors in their immediate family, and 17% had a family history of breast cancer. Results: in regard to the knowledge of diagnostic methods, 84% of the students were aware of the most frequent sign of breast cancer, 34% knew which was the best screening method, 49% knew when to refer asymptomatic women to mammography, 37% knew the recommended interval between mammography for women above the age of 50, and 24% knew when to associate ultrasound to mammography for the detection of breast cancer. The fifth-year students provided correct answers at a significantly higher rate, when compared to the others. Concerning gender, the only difference regarded the fact that women showed a better knowledge as to the best time for self-examination and when to recommend ultrasound associated with mammography. The presence of medical doctors in the family and a history of family members with breast cancer did not have any influence on the answers. Conclusion: The lack of information in regard to the diagnosis of breast cancer is very high, even among medical students. Nevertheless, the rate of information increases significantly after students are taught Gynecology, which is only offered during the fifth year of the medical school.