Profitability measures of dairy cows Medidas de rentabilidade de vacas leiteiras

This study was aimed at defining profitability measures designed for prediction of breeding values (EBV) in dairy cows. Performance and economic data recorded in herds enrolled in the DHIA (Dairy Herd Improvement Association) program in Kentucky, USA, were used to evaluate economic functions which included the following profitability measures: lifetime net income (LNI), efficiency (EF), milk income over feed costs (IOFC), net income per day of productive life (NIPL), net income at the end of the first lactation (NI1), and milk income over feed costs at the end of the first lactation (IOFC1). The estimated averages for LNI, EF, IOFC, NIPL, NI1 and IOFC1 were respectively US$ 532.13, 1.04, US$ 3038.19, US$ -0.16, US$ -69.34 and US$ 1293.77. The heritability estimates for these traits ranged from 0.06 to 0.09. The EBV and Spearman correlation estimates were positive, ranging from moderate to high values, suggesting a direct linear relationship among the profitability measures. LNI was the best profitability measure and genetic correlation estimates between LNI and economic measures recorded in first lactation (NI1 and IOFC1) were moderate (<0.56). NI1 was the most efficient profitability measure, but it would be easier to record data to calculate IOFC1. Overall, results do not suggest any economic function measured in the first lactation as a selection criteria for LNI. The profitability measures were affected by the short productive life of the animals in the herds. Selection based on different profitability measures would not result in similar ranking of sires.<br>Os objetivos neste trabalho foram definir funções econômicas para vacas leiteiras, classificar os animais por seus valores genéticos estimados (EBV) para cada uma destas medidas de rentabilidade e estimar correlações entre esses valores. As informações utilizadas foram provenientes de rebanhos participantes do programa da DHIA (Dairy Herd Improvement Association), em Kentucky, Estados Unidos. As características estudadas foram receita líquida vitalícia (LNI), eficiência (EF), receita do leite menos o custo de alimentação (IOFC), receita líquida por dia de vida produtiva (NIPL), receita líquida ao final da primeira lactação (NI1) e receita do leite menos o custo de alimentação ao final da primeira lactação (IOFC1). Os valores médios estimados foram US$ 532,13; 1,04; US$ 3038,19; US$ -0,16; US$ -69,34; e US$ 1293,77, respectivamente para LNI, EF, IOFC, NIPL, NI1 e IOFC1. As estimativas de herdabilidade variaram de 0,06 a 0,09. As correlações entre EBV e as de Spearman foram positivas, com valores moderados a altos, o que sugere relação linear direta entre as variáveis. As correlações estimadas entre EBV de LNI, função mais completa, e NI1 e IOFC1 foram moderadas (<0,56). A medida de rentabilidade mais próxima à LNI foi IOFC, que poderia ser utilizada como critério de seleção para LNI. As características mensuradas na primeira lactação não foram completamente apropriadas como critérios de seleção. Entre essas características, NI1 foi a mais eficiente, mas IOFC1 poderia ser utilizada em programas de melhoramento, em virtude da facilidade na coleta de informações. A curta vida produtiva dos animais influenciou significativamente as medidas de rentabilidade. Além disso, as medidas de rentabilidade estudadas não produziram o mesmo resultado, pois alguns reprodutores selecionados mudariam de posição dependendo do critério adotado.